H・P・ラヴクラフト『這い寄る混沌』森瀬繚訳

H・P・ラヴクラフト『這い寄る混沌新訳クトゥルー神話コレクション3』(森瀬繚訳 2018/11月刊星海社FICTIONS)読。

http://bookclub.kodansha.co.jp/product?item=0000318599

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『クトゥルーの呼び声』『『ネクロノミコン』の物語』に続く新訳HPL傑作集第3弾(刊行から1年近く経っての読了甚だ忸怩)。今回は本邦最人気邪神と呼んでも過言ではない這い寄る混沌＝ナイアルラトホテプ登場作4篇(※編纂上後続巻編入作もある由) ＋その他の諸神を軸とした代作小説群数篇を併せ前巻より大幅増量の470ページ超。原著執筆順収録の方針が依然厳密に守られているがここでの紹介はとりあえずナイアル優先で…

「ナイアルラトホテプ」「這い寄る混沌」(※後者は共作)の2小篇は件の無貌神の初紹介作群でその強烈なトリックスター性と謎めく原風景とが早くも呈示される。続く傑作短篇「壁の中の鼠」ではグロテスク趣味極まる展開の中で短い言及乍ら後年の設定に大きな影響を及ぼす描写が鮮烈。巻末の最重要作「闇の跳梁者」では〈輝く偏方二十四面体(トラペゾヘドロン)〉を始めとするナイアル関連必須要素続出。因みに同作の邦題は『定本ラヴクラフト全集』版の訳題に準じており個人的に好み(原題The Haunter of the Darkのイメージは「闇をさまようもの」では些か弱い)。また作中で言及される架空作品The Burrowers BeneathがのちのB・ラムレイによる実作の邦題『地を穿つ魔』に近い『地を穿つもの』とされているのは欣快(定本『地底に潜むもの』創元『地底に棲むもの』)。

その他の諸作「最後のテスト」「イグの呪い」「墳丘」「電気処刑器」「石の男」「蝋人形館の恐怖」はいずれも他作家(デ・カストロ / ビショップ / ヒールド)のための代作及び改作でシュブ＝ニグラス / ナグ / イェブ / イグ / ラーン＝テゴス等々謂わばナイアル周辺とも言える諸神の名に触れられる。中でも「最後の…」「電気…」は改作前の原作(共にデ・カストロ筆)も併載する念の入れようで比較によりHPLの筆の豊かさが一段と際立つ仕組み。また「墳丘」は「イグ…」の続篇に相当するゆえの収録だが第1集『クトゥルーの呼び声』に既載のため本書では敢えて雑誌掲載時バージョン(ロング＆ダーレスによる短縮版)をというこれまた細心配慮。因みに「イグ…」は昨年完結を見た菊地秀行の傑作和製神話『美凶神YIG』(創土社)の触発源となった作としても適時宜。

巻末の各作解説は相変わらず見開きにきっちり収める芸の細かさ。地図・年表・索引・神々の系図等の資料も充実。今まで以上に代作群の多くなった本集では編者による「はじめに」で紹介されている「背景素材(バックグラウンド・マテリアル)」なる共有認識概念をHPLが重視していたことがのちのクトゥルー神話発展にとって如何に肝要だったかが特段に実感される。

中央東口画伯による装画の黒き紳士像殊更に魅力的。